工业革命以来，人类的经济和生活水平飞速发展，然而在发展中也对环境造成了巨大的破坏。全球变暖、雾霾四散，经济发展是否必须要以环境为代价呢？新一代的建筑设计师们，显然在寻求人与自然的和谐发展之道。开罗的公园计划为拥挤的城市提供了娱乐空间和就业环境，来自加拿大的乡土建筑师彰显了传统文化与自然的和谐之美，墨尔本的城市复兴计划在都市森林中找寻节能生态的建筑形式。他们都在日益严峻的环境形势下，探索新的经济与自然和谐的发展之道。

在最低海拔9000英尺的拉达克，教育和设计，传统和现代在天龙白莲花学院交汇。在旧金山的联邦大楼，设计师们设计的没有空调的房子，让2000位政府工作人员水深火热还是冬暖夏凉？在拉丁美洲的波哥大，前市长恩里克·潘纳罗萨用一条道路，降低了这座城市的犯罪率。在纽约的韦斯切斯特，设计师乔纳森·罗斯让经济适用房也可以绿色环保，让伟大在平凡中诞生。在荷兰的阿姆斯特丹，废旧的码头，摇身一变成为绿色建筑，坐享水天一色。在美国的2030挑战中，爱德华·玛斯瑞拉努力打开一个又一个改变的阀门。

这是清醒的决定还是一时的理智失误？进步怎么会比人更重要？对于一种威胁到了我们的未来的现代生活方式的渴求，怎么会被看作是一种生活方式？我们会不会和宇宙的万物是有联系的，而并非宇宙的中心？洛杉矶的郊外影响着南极洲的冰盖融化；刚果的森林采伐影响着日本的台风……现在，我们必须面对难以克服的挑战，即这些的本质——再利用与再设计的机会。E2：环保型的经济。